皮膚老化有很多原因，包括紫外線、遺傳等因素，但其實糖分也是導致皮膚老化的其中一個元兇。皮膚糖化是指體內「糖化」這個過程對皮膚造成的影響，導致皮膚出現老化現象。NeoYouth 將探討皮膚糖化的特徵、導致糖化皮膚的食物和對抗及改善糖化皮膚的方法。
皮膚糖化是什麼？
「糖化」是指糖分與體內蛋白質結合的過程，初期被糖化的蛋白質會恢復原狀，但如果攝取過量糖分，體內的蛋白質因長期接觸糖分而形成糖化終產物（Glycation End Products，AGEs）。由於肌膚是由蛋白質所構成，當蛋白質失去原本的功能，會大大影響皮膚的健康。隨著皮膚累積過量的糖化終產物，會影響皮膚角質細胞（keratinocytes）和纖維母細胞（fibroblast）的功能，從而令肌膚失去彈性。
皮膚糖化的特徵
「糖化」的過程會刺激黑色素的分泌 [1]，糖化終產物亦會破壞肌底的膠原蛋白，而膠原蛋白和彈性纖維也會變得僵硬和脆弱，導致皮膚糖化。常見的皮膚糖化特徵包括：
- 膚色暗黃
- 肌膚鬆弛、失去彈性
- 皺紋和細紋增加
- 肌膚乾燥、失去光澤
- 各種皮膚炎症，如暗瘡和濕疹
什麼食物會導致糖化皮膚？
糖化皮膚通常是由不良的飲食習慣引起，以下將介紹導致體內形成糖化終產物的食物。
高糖分食物或飲料
糖分就是糖化過程的關鍵，所有高糖食物或飲料，如糖果、蜜糖、甜品、果汁等都含有大量的葡萄糖和果糖，而攝取大量的糖分便會形成過量的糖化終產物。
煎炸及燒烤食品
糖化終產物除了在人體產生，還會在食物裏出現。食物的烹調溫度和方法也會影響食物裏糖化終產物的含量，越高溫的料理方式，越會增加食物中的糖化終產物，所以用高溫油炸和燒烤的食物也可以導致皮膚糖化的情況。
碳水化合物
快消化碳水化合物含量高的食物屬於高 GI 食物。GI 是指 Glycemic Index，又稱升糖指數。高 GI 食物比較容易消化，會在碳水化合物的消化過程中，轉化成為葡萄糖，導致血糖快速上升，進而產生糖化終產物。高 GI 的碳水化合物包括米飯、白麵包、糯米等。
抗糖化皮膚的保養方法一覽
改善飲食習慣
對抗糖化皮膚要由良好的飲食習慣做起，減少攝取過量的糖分。除了避免高糖分食物和高 GI 碳水化合物，建議以水煮、蒸取代油炸、燒烤等烹調方式，以減慢糖化過程。同時亦可以選擇低升糖指數的食物，例如糙米、全麥麵包、紅腰豆等，讓血糖維持在穩定的水平。
培養良好的生活習慣
有研究指出，適量的運動有效防止體內累積過多的糖化終產物，並能夠減少身體炎症的症狀 [2]。另外，充足的睡眠也有助減低身體的壓力，減慢皮膚糖化的過程。
防曬與保養
皮膚過度暴露在陽光下會加速皮膚老化的過程，所以外出時應使用防曬產品並避免長時間在戶外曝曬，減低紫外線對肌膚造成的傷害。此外，日常的保養亦有助皮膚抗氧化和抗糖化，防止皮膚累積過量的糖化終產物。
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參考資料：
1. Advanced Glycation End Products in the Skin: Molecular Mechanisms, Methods of Measurement, and Inhibitory Pathways
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9131003/
2. Exercise, Advanced Glycation End Products, and Their Effects on Cardiovascular Disorders
https://journals.lww.com/hhmi/fulltext/2022/06030/exercise,_advanced_glycation_end_products,_and.6.aspx
3. https://www.domohornwrinkle.com.tw/tc/beauty/detail/1910001/
4. https://blog.skineed.com.tw/skincare-abc/%E8%82%8C%E8%86%9A%E7%B3%96%E5%8C%96%E8%88%87%E6%B8%9B%E7%B3%96%E9%A3%B2%E9%A3%9F-skin-glycation/
5. https://ambrosiaskin.com/blogs/the-journal/glycation-and-skin-aging
